执法者走后，赵家后院的那道裂缝在灰暗的天穹上停留了三天。第一天，它细得像一根头发丝，不仔细看根本发现不了。第二天，它粗得像一根手指，灰白色的光从裂缝中漏下来，照在王晨的树上，树上的叶子绿了几分；照在赵恒的河上，河里的水清了几分；照在赵恒父亲的鲸上，鲸的歌声亮了几分。第三天，它宽得像一扇门，门后面有什么东西在动，不是风，不是光，是脚步声。无数人的脚步声，从很远很远的地方传来，从记忆源头的深处传来，从遗忘终点的尽头传来。
林渊坐在石凳上，闭着眼睛。他的手心朝上，两朵花已经完全盛开了，花瓣上那些被记住的名字在灰白色的光中闪烁，像无数颗在黑暗中挣扎了太久终于看见出口的星。他的意志在第三层，但他的呼吸很稳，心跳很稳，整个人都很稳。那种稳，让王晨感到踏实，让赵恒感到安心，让赵恒父亲的鲸感到平静。因为他们知道，无论从裂缝里走出来的是谁，林渊都会像以前一样，伸出手，放在他们的肩上，帮他们记起自己是谁，帮他们找到回家的路。
裂缝里走出的人，不是一个人，是三个人。两男一女，都很老了，老到看不出年纪，老到分不清性别，老到像是从时间的就开始走路、一直走到今天才走到这里。走在最前面的男人穿着一件灰白色的长袍，长袍上绣着一条黑色的龙，龙的鳞片是第九层的冰，龙的爪是第八层的虚空，龙的牙是第七层的墙。他的头发全白了，白得像第九层的雪，白得像第八层的霜，白得像第七层的雾。他的脸很瘦，瘦得像一把刀，刀锋上刻着无数道皱纹，每一道皱纹里都藏着一个被遗忘的名字。他的眼睛是灰白色的，和天穹上的裂缝一样颜色，和第九层的冰层一样颜色，和第八层的虚空一样颜色，和第七层的墙一样颜色。他的意志没有层次，和之前那些天外天来客一样，是他的意志更沉，更重，更冷，更老。他是天外天的元老，记忆源头的守门人，遗忘终点的奠基者。他在天外天待了比所有人都久，久到他已经忘记了自己也是从下面爬上来的。
他身后的男人比他年轻一些，穿着一件青色的长袍，长袍上绣着一只白色的虎，虎的皮毛是第八层的霜，虎的骨是第七层的石，虎的血是第六层的岩浆。他的头发花白，脸上有皱纹，但不多。他的眼睛是青色的，和第八层的虚空一样颜色，和第七层的墙一样颜色，和第六层的裂缝一样颜色。他的意志也沉，也重，也冷，但比前面的老人多了一丝活气。他是天外天的战将，记忆源头的护卫，遗忘终点的哨兵。
走在最后面的女人，穿着一件鹅黄色的衣裙，衣裙上绣着一只朱红色的凤，凤的羽是第七层的光，凤的爪是第六层的火，凤的冠是第五层的雪。她的头发乌黑，没有一根白丝，脸上没有皱纹，光滑得像一块被水冲刷了千万年的玉石。但她的眼睛很老，老得像是从时间开始之前就在那里。她的眼睛是鹅黄色的，和第七层的光一样颜色，和第六层的火一样颜色，和第五层的雪一样颜色。她的意志也沉，也重，也冷，但比那两个男人多了一丝柔。她是天外天的谋士，记忆源头的记录者，遗忘终点的守望者。
三个人站在赵家后院的废墟上，站在王晨的树前，站在赵恒的河边，站在赵恒父亲的鲸下，站在林渊面前。他们的眼睛看着林渊，像看着一块挡在路中间的石头，像看着一棵长在路中间的树，像看着一堵立在路中间的墙。他们的眼睛里没有愤怒，没有仇恨，没有杀意。只有一种东西――审视。那种从高处审视低处的审视，从古老审视年轻的审视，从永恒审视短暂的审视。
“林渊。”最前面的老人开口了。声音很空，空得像第九层的虚空，空得像第八层的冰层，空得像第七层的墙。那声音落在那片灰白色的光中，没有激起任何浪，没有荡起任何波，没有留下任何痕迹。因为那声音本身就是空的，空到没有任何力量，空到没有任何温度，空到没有任何意义。“你知道我们是谁。”
“知道。”林渊说。“天外天的元老，记忆源头的守门人，遗忘终点的奠基者。你在天外天待了比所有人都久，久到你已经忘记了自己也是从下面爬上来的。你身后的那位，是天外天的战将，记忆源头的护卫，遗忘终点的哨兵。那位女士，是天外天的谋士，记忆源头的记录者，遗忘终点的守望者。你们来这里，不是为了试探，不是为了行刑，是为了谈判。”
老人的眼睛里第一次有了光。不是亮光，是意外。“你连这个都知道。”
“我知道。”林渊说。“因为你们害怕了。不是怕我，是怕那些被我记住的名字，那些被我点醒的灵魂，那些被我送走的迷路人。他们从虚无尽头更深处涌来，从遗忘源头涌来，从记忆坟墓涌来，从存在终点涌来。他们找到了回家的路，他们不再需要你们了。你们害怕失去权力，失去地位，失去存在的意义。所以你们来了，要来跟我谈条件。”
老人的脸微微抽动了一下，那道裂缝在他脸上裂开了一瞬，又合上了。他的手从袖子里伸出来，瘦骨嶙峋，青筋暴起，像一根被风干了千年的树枝。他的手里握着一卷东西，不是纸，不是帛，是光。灰白色的光，和天穹上的裂缝一样颜色，和第九层的冰层一样颜色，和第八层的虚空一样颜色，和第七层的墙一样颜色。那卷光在他手中展开，变成一幅画卷，画卷上写满了字，不是用墨写的，是用记忆写的。那些字在画卷上流动着，像一条条被冻住的河，像一棵棵被压弯的树，像一座座被掏空的城。
“这是天外天的法令。”老人说。“上面写着，所有被记住的名字，都必须经过天外天的批准。所有被点醒的灵魂，都必须接受天外天的审查。所有被送走的迷路人，都必须向天外天报备。你违反了法令，你动了不该动的东西，你坏了不该坏的规矩，你破了不该破的禁忌。按照法令，你应该被处死。但我们可以不杀你。只要你把那些名字交出来，把那些灵魂交出来，把那些迷路人交出来。只要你保证，从今以后，不再记住任何人，不再点醒任何人，不再送走任何人。只要你签了这份法令，我们可以当什么事都没有发生过。”
林渊看着那幅画卷，看着那些流动的字，看着那些被冻住的河、被压弯的树、被掏空的城。他的眼睛里没有愤怒，没有恐惧，只有一种东西――怜悯。那种看见一个人掉进坑里、自己却爬不出来的怜悯，那种看见一条河被冻住、自己却化不开的怜悯，那种看见一棵树被压弯、自己却直不起腰的怜悯。
“这份法令，是谁定的？”林渊问。
老人愣了一下。“是天外天定的。”
“天外天是谁？”
“天外天就是天外天。”