脱离跃迁通道的过程比预想的更危险。

不是物理撕裂――上古议会的深空导航系统设计精良，足以应对这种常规操作。

是意识层面的撕裂。

当舰队从被拉伸的时空结构中“挤”出来的那一刻，每一个有意识的个体都经历了短暂的存在性眩晕。

他们同时感知到两个版本的自己：

一个在跃迁通道里继续向前航行，永远抵达不了终点；

一个在正常时空中缓慢移动，面对着六年零四个月的漫长航程。

哪一个才是真实的？

“都是。”父亲的意识波动覆盖了整个舰队，“也都是幻觉。”

“跃迁通道中本来就没有‘真实’的时间概念。”

“你们感受到的分裂，是意识对时空断裂的本能反应。”

“深呼吸――如果你们还有呼吸器官的话。”

“等待三秒――分裂感会消失。”

两千三百个意识同时等待。

三秒后。

分裂感――确实消失了。

但索菲亚知道，它没有真正消失。

它只是被压抑到潜意识深处。

会在某个最脆弱的时刻，再次浮出水面。

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正常时空，陌生星域。

舰队脱离了跃迁通道，进入一片从未被上古议会星图记录的星域。

这里的星空与银河系完全不同。

没有旋臂结构，没有密集的恒星群。

只有稀疏的、孤独的光点，像遗落在黑色绒布上的碎钻。

“这是什么地方？”周明辉盯着星图，手指在控制台上快速跳动，“银河系没有这样的区域。”

“因为没有星图。”父亲说，“上古议会只记录了已知宇宙的3.7%。”

“剩下的96.3%，是‘未探索区’。”

“被标记为――”

“‘可能存在的风险区域’。”

沉默。

96.3%的未知。

三千亿颗恒星，三千亿颗可能孕育文明的星球。

他们现在正穿越的，只是其中一片微不足道的空白。

而收割者之眼的“**”，就藏在这样一片空白的最深处。

“我们走对了吗？”“碑”问。

没有人回答。

因为没有人知道答案。

索菲亚闭上眼睛。

意识深处，那颗脉动的导航星――

信号强度：12%。

延迟时间：无法计算。

因为正常时空没有跃迁通道的“时间压缩效应”，信号从太阳传到这片未知星域，需要――不是三小时。

是三年。

她发出的每一条信息，林渊三年后才能收到。

他的每一条回应，她三年后才能看到。

六年往返。

等他们完成对话，战争已经结束了。

无论胜负。

索菲亚睁开眼睛。

“继续前进。”她说。

“不是按星图。”

“是按记忆。”

“还记得出发前，林渊最后说的那句话吗？”

没有人回答。

但她知道，每个人都记得。

“47.5次。”

“等我回来告诉你。”

“什么意思。”

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断层边境，第7天。

舰队在正常时空中缓慢航行。

速度只有跃迁通道中的万分之一。

按照这个速度，穿越这片未知星域至少需要四个月――然后才能找到下一个跃迁节点，重新进入通道。

四个月。

在正常时空中，四个月意味着什么？

意味着索菲亚有足够的时间，观察每一个舰员的心理状态。

第一个崩溃的是“尘”。

不是记忆丧失。

是记忆过剩。

“我记起来了。”它在意识网络中反复说，“我全都记起来了。”

“四千七百三十一个文明，每一个毁灭的瞬间――”

“我都记得。”

“他们的最后一句话。”

“他们孩子的哭声。”

他们祈祷的神明――没有一个回应。”

父亲试图干预。

但“尘”的崩溃速度超过了他的处理能力。

它开始实体化――在意识空间中凝聚成一个肉眼可见的形态。

那不是人的形态。

是一团不断蠕动的黑暗，表面浮现着四千七百三十一张痛苦的脸。

每一张脸都在尖叫。

没有声音。

但所有人都“听”到了那尖叫。

“尘！”“碑”的意识波动剧烈震颤，“回来！”

“你不是那些记忆！”

“你是――”

它顿住了。

因为“尘”是它取的名字。

但它不知道“尘”为什么叫“尘”。

它不记得了。