黑暗意识开始扫描她的记忆，她的情感，她的一切。索菲亚没有抵抗，反而主动开放所有防线，让自己完全暴露在那股黑暗面前。

她看到父亲马克森上将的脸，看到他眼中的骄傲和担忧；她看到地球的蓝天白云；她看到小时候养过的那只金毛犬...

这些记忆在黑暗中被侵蚀、污染、扭曲。父亲的形象变成狞笑的怪物，蓝天变成血红色，那只狗...

不。不能完全放弃。

索菲亚保留了一个核心――一个微小的、明亮的记忆点：五岁生日那天，母亲还在世，一家人围坐在蛋糕前，烛光映在每个人的笑脸上。

她把那个记忆点藏在意识最深处，用所有的灵能包裹保护它。然后，放任其余部分被黑暗吞噬。

外部，触须突然停止攻击。

探针表面的暗紫色光芒变得柔和，甚至...像是在欢迎。

“成功了！”詹姆斯惊呼，“探针把我们识别为友方单位！”

“阿里，快！”

突击组抓住机会，冲破停滞的触须网，抵达探针核心区域。阿里取出空间湮灭炸弹，将其吸附在晶体表面，启动倒计时：六十秒。

“索菲亚，撤退！”鹰眼大喊。

但索菲亚没有反应。她仍闭着眼，呼吸微弱，脸色灰白得像死人。

“她的意识被吞噬了太多...”詹姆斯检测着索菲亚的生命体征，“正在快速衰竭！”

“强行断开连接！”鹰眼下令。

詹姆斯操作控制台，但系统提示：**[警告：意识融合度过高，强行断开可能导致脑死亡]**

五十五秒。

阿里和队员们拼命往回赶。触须开始重新活动，探针似乎察觉到了异常。

四十五秒。

“带她走。”鹰眼突然说，“所有人撤回战机，准备撤离。”

“那你呢？”伊琳娜问。

“我去救她。”鹰眼解开安全带，“我的灵能同调率最高，也许能进入她的意识，把她拉回来。”

“这太疯狂了！”

“这是命令！”鹰眼已经打开舱门，太空服自动激活，“詹姆斯，如果我三十秒后没回来，你们立即撤离，不用等我们。”

他跃入虚空，推进器全开，冲向探针核心。触须试图阻拦，但伊琳娜的狙击炮及时清出一条通道。

三十秒。

鹰眼降落在探针表面，找到索菲亚的连接接口――一根黑色晶体刺入她的后颈。他双手握住那根晶体，灵能全力输出。

“索菲亚！听到吗？我是鹰眼！”

在黑暗的意识海洋中，索菲亚听到了呼唤。很遥远，很微弱，但...真实。

她看向那个唯一明亮的记忆点。烛光、笑脸、生日歌...

“我不能放弃。”她对自己说，“为了那些笑脸，为了...”

她开始挣扎，向那个声音的方向游去。

二十秒。

鹰眼感到索菲亚的意识在回应。他加大灵能输出，像拔河一样，一点一点将她从黑暗中拉出。

十秒。

阿里等人回到战机。“队长！快！”

五秒。

鹰眼猛地用力，索菲亚的意识和那根晶体一起被拔出！黑色的腐蚀性能量顺着晶体蔓延到他的手臂，战斗服发出警报，但他不管不顾，抱住索菲亚，推进器全开，冲向战机。

三、二、一...

空间湮灭炸弹启动。

没有爆炸，没有火光。以炸弹为中心，空间本身开始向内坍缩，形成一个微型的黑洞。探针、触须、周围的冰尘...所有物质都被无形的力量扭曲、撕裂、吸入那个看不见的奇点。

战机在最后一秒完成回收，引擎超负荷运转，逃离坍缩范围。

从舷窗看出去，土星环上出现了一个完美的圆形空洞，直径五公里，边缘光滑得像被切割过。空洞中央，什么都没有――连光线都被吞噬了。

伪装探针被彻底抹除。

机舱内，医疗模块全力运转，抢救索菲亚的生命。她的心跳一度停止，但在强效神经刺激下，终于恢复了微弱的脉搏。

“她...她还活着。”詹姆斯声音沙哑。

鹰眼瘫坐在驾驶座上，看着自己被腐蚀的右臂。战斗服已经自动截断了能量供应，防止腐蚀蔓延，但整条手臂基本废了。

但任务完成了。

就在他们准备返航时，索菲亚突然睁开眼睛，直直坐起。

“舰队...”她嘶哑地说，“黑暗象限的主力舰队...不是四十天后...”

所有人都看向她。

“是十天。”索菲亚眼中还残留着暗紫色的光斑，那是意识污染的痕迹，“我在探针的核心数据里看到了...他们通过一个秘密星门节点，已经在半路了。十天后...就会抵达木星轨道。”

十...天？

比林渊预估的提前了整整三十天！

“而且...”索菲亚的表情变得极度恐惧，“探针不只是侦察单位。它们是...种子。我们摧毁了一个，但太阳系里还有三十六个，分布在各个行星轨道。如果不在七十二小时内全部清除，它们会同时激活，形成一个覆盖整个太阳系的‘灵能封锁网’...”

“封锁网会做什么？”阿里问。

索菲亚看向舷窗外美丽的土星环，声音颤抖：

“会把太阳系...变成黑暗象限的前哨基地。”

“而地球上所有拥有灵能天赋的人...”

“都会变成它们的...食物。”

通讯系统突然恢复，传来地球指挥中心的紧急呼叫：

“星界守卫小队，立即返航！重复，立即返航！”

“月球基地检测到异常――有三十六个未知信号源，正在太阳系各处同时苏醒！”

“倒计时更新：9天23小时59分”

“灵能封锁网激活倒计时：71小时58分”

时间，突然变得奢侈得可怕。_c